Bijna alle schoolboeken zijn ook in digitale vorm verkrijgbaar. Bijvoorbeeld als een zogenaamd boek achter glas in een app, met vaak wel een aantal extra opties zoals de mogelijkheid om aantekeningen te kunnen maken die gedeeld kunnen worden met de docent. Of zelfs helemaal gedigitaliseerd op een leerplatform als 24boost. Voor een digitaal leermiddel is er geen papier nodig, er zijn geen drukkosten, er hoeft niet betaald te worden voor het vervoer en ook is er geen ruimte in een magazijn nodig. Je zou dus verwachten dat digitale leermiddelen veel goedkoper zijn dan gedrukt boeken. Toch valt dit in de praktijk nog wel tegen.
Twee voorbeelden:
Inleiding bestuurskunde e-book: €20,99 papieren versie: €29,00
Aan de slag als zorghulp e-book: €47,- papieren versie: €47,-
Hoe zit dat? Waarom is het verschil zo klein of zelfs nul? Daar zijn meerdere redenen voor te geven.
Digitaliseren van leermiddelen kost geld
Ten eerste is het digitaliseren van leermiddelen niet gratis. Het hangt er vanaf in hoeverre een leerboek gedigitaliseerd wordt, maar het kost sowieso geld. Het brengt bijvoorbeeld administratieve kosten met zich mee. In sommige gevallen worden er extra functionaliteiten toegevoegd, zoals aanklikbare links. De software waarmee het leermateriaal ontwikkeld worden en waarin het wordt getoond moet onderhouden worden. Er moet betaald worden voor een kopieerbeveiliging. Dit zijn allemaal kosten die je bij een papieren boek niet kwijt bent.
BTW-tarief is ongelijk
De belangrijkste reden is echter dat er verschillende btw tarieven gelden: 6% voor papieren boeken vs 21% voor digitale leermiddelen. Op de website van de Groep Educatieve Uitgeverijen wordt dit uitgelegd: Het verlaagde btw-tarief van 6 procent is van toepassing op fysieke uitgeefproducten. Op digitale uitgeefproducten is het standaard btw-tarief van 21 procent van toepassing.
Het verlaagde btw-tarief van 6 procent is van toepassing op o.a. de volgende fysieke uitgeefproducten:
- Boeken, met inbegrip van alle andere dan papieren fysieke dragers waarop de inhoud van een boek is aangebracht.
- Digitale educatieve informatie die is aangebracht op fysieke dragers en (nagenoeg) uitsluitend bestemd is voor informatieoverdracht in het onderwijs.
Op digitale uitgeefproducten is het standaard btw-tarief van 21 procent van toepassing. Digitale media, waar digitale leermiddelen onder vallen, worden volgens de huidige btw-regelgeving beschouwd als een elektronische dienst. Elektronische diensten zijn belast met het standaard btw-tarief van 21 procent. Daar is niemand bij gebaat.
Niet meer van deze tijd
Deze scheve btw-heffing vindt zijn oorsprong in verouderde Europese richtlijnen. Iedereen is het er eigenlijk wel over eens dat die moeten veranderen. Het kabinet is van plan zich in te zetten om de btw-tarieven voor fysieke en digitale media gelijk te trekken. Dit onderwerp staat inmiddels ook op de EU-agenda. Jean-Claude Juncker, voorzitter van de Europese Commissie, heeft toegezegd dat er in de eerste helft van 2016 een voorstel komt om de Europese btw-richtlijn aan te passen.
Sommige landen wilden daar niet meer op wachten. Frankrijk, Luxemburg en sinds dit jaar ook Italië hebben het btw-tarief op digitale media verlaagd tot hetzelfde niveau als de btw op papieren boeken. In Nederland zullen we helaas nog even geduld moeten hebben.
Geef een reactie